Quando comparada com a LR na fase de floração, a LR pré-floração reduziu o rendimento em 36 % em média e o trabalho de desbaste dos cachos em 62 %, economizando custos de mão de obra (Figura 1A). Não houve efeito significativo na composição das uvas na colheita, embora a acidez titulável (+0,3 g de tartarato/L; +3 %) tenha aumentado ligeiramente, o que pode ser considerado benéfico no contexto das alterações climáticas, que podem reduzir a acidez, e também se observou um ligeiro aumento na concentração de YAN (+23 mg N/L; +9 %).

As perdas de rendimento podem ser excessivas e nem sempre são compensadas pela melhoria da composição química dos frutos ou pela redução da podridão. O efeito da LR pré-floração dependia das condições meteorológicas anuais, com potencial para perdas drásticas de rendimento em condições desfavoráveis (por exemplo, tempo frio e nublado durante a floração em 2016). O LR pré-floração teve um impacto negativo na concentração de Cys-3MH no mosto (‒6 %), o que pode ter reduzido a concentração de tiol do vinho, afetando os perfis de sabor. Os vinhos deste tratamento apresentaram menor teor de polifenóis (índice de Folin), menor intensidade de cor e menores classificações sensoriais (impressão geral).

O aumento da altura da canópia melhorou ligeiramente o amadurecimento das uvas, o que aumentou o TSS (teor de açúcar) e reduziu as concentrações de ácido tartárico e málico nas uvas. Também se verificou uma melhoria na concentração de Cys-3MH no mosto das videiras desfolhadas (+18 %; p < 0,0001) e na sensação de boca do vinho e a impressão hedónica geral.

O aumento da altura da canópia não compensou totalmente a perda de rendimento por LR, uma vez que o peso dos cachos tendeu a diminuir (‒16 %; p < 0,10), provavelmente devido à competição entre o crescimento vegetativo e reprodutivo (Figura 1B). O aumento da área foliar (+15 %) não resultou em melhorias significativas na química da uva, além de um aumento modesto na concentração de açúcar (+0,3 Brix), e pode potencialmente limitar o efeito positivo da LR contra o ataque de fungos (sem resultado). As alterações na composição do mosto foram relativamente pequenas em comparação com os outros tratamentos com LR, mostrando benefícios limitados para a qualidade do vinho branco em termos de acidez e teor de açúcar.

As condições climáticas antes da fase de floração da videira, particularmente a baixa temperatura e a pouca luz, afetaram negativamente a frutificação e exacerbaram os efeitos da LR precoce. A LR intensiva antes da floração parece ser um tratamento excessivo, pois não só pode levar a uma perda excessiva de rendimento, como também pode ter um efeito negativo na concentração de Cys-3MH no mosto. Em comparação com a LR antes da floração, a LR na fase de floração limitou a perda de rendimento e melhorou a composição das uvas Petite Arvine, reduzindo a acidez e minimizando qualquer diminuição na concentração de Cys-3MH, especialmente quando combinada com um corte mais alto da sebe.

Uma combinação de LR na fase de floração e um corte mais alto das sebes proporcionou uma abordagem equilibrada, reduzindo a perda de rendimento e melhorando ligeiramente a composição do vinho, particularmente através do aumento da acumulação de Cys-3MH no fruto, o que pode melhorar a qualidade aromática. Serão necessárias mais investigações para compreender a fisiologia envolvida na formação dos precursores aromáticos.